Resumo:
A presente monografia tem como objetivo documentar cronologicamente a
ocupação urbana de Araxá, mapeando os dados oferecidos pela história da cidade, com
ênfase no período anterior a 1940. O trabalho se orientou, principalmente, pela
monografia de Sebastião de Afonseca e Silva, datada de 1943, existente nos arquivos da
Fundação Cultural Calmon Barreto. Embora não tenha sido publicada, a monografia
tornou-se extremamente útil para todos aqueles que estudaram e publicaram a história
antiga de Araxá, como Aires da Mata Machado Filho, Clodion Cardoso, Hildebrando de
Araujo Pontes e Leonilda Montandon. Data da metade do século XVIII o assentamento
que deu origem à atual cidade, após a conquista do espaço antes ocupado pelos índios e
negros. O pequeno assentamento vai se transformar no Arraial de São Domingos do
Araxá em 1785, quando da demarcação da primeira sesmaria nesta região, a sesmaria do
Barreiro; o arraial se transforma em Freguesia em 20 de outubro de 1791; a freguesia
em Julgado em 20 de dezembro de 1811; o julgado em Vila em 13 de outubro de 1831 e
finalmente a vila em Cidade em 19 de dezembro de 1865. Paralelamente se documenta
as três fases distintas do desenvolvimento econômico da cidade, a saber: a fase dos
tropeiros, a fase dos aquáticos e a fase dos mineiros. Cada um delas reflete um período
econômico específico baseado nas riquezas naturais encontradas no Barreiro: o sal para
o gado, a água para o turista e o minério para a agricultura e a indústria. O trabalho se
concentra na pesquisa e documentação dos marcos físicos da formação da cidade,
reflexos dos variados períodos que viveu, inserindo ao final de cada época, o mapa
presumido da cidade de então.
